La riforma più divisiva degli ultimi anni vista dal basso, con gli occhi di chi vive al Sud e vuole capire, senza slogan, cosa rischia davvero di cambiare.
Ci sono argomenti che in Italia dividono prima ancora di essere capiti. L’autonomia differenziata è uno di questi. Se ne parla da anni, spesso a voce alta e con poca chiarezza. Da un lato chi la presenta come la naturale evoluzione di un federalismo moderno ed efficiente. Dall’altro chi la descrive come la pietra tombale sul Sud, l’ennesimo regalo al Nord produttivo a spese del Mezzogiorno. La verità, come quasi sempre, sta nel mezzo, ma capire dove esattamente richiede un po’ di pazienza.
Ho deciso di scriverne perché, da siciliano, sento che questa riforma mi riguarda direttamente. Non come fatto astratto di diritto costituzionale, ma come questione concreta: la mia sanità, la scuola dei miei figli, le strade che percorro ogni giorno.
Cos’è l’autonomia differenziata: le basi
L’articolo 116 della Costituzione italiana prevede che le Regioni a statuto ordinario possano richiedere allo Stato forme di autonomia aggiuntiva in determinate materie. Non si tratta di una novità assoluta: la norma esiste dal 2001, introdotta con la riforma del Titolo V. Ma è rimasta lettera morta per vent’anni, finché la Lega non ne ha fatto una priorità di governo.
La legge Calderoli, approvata nel 2024, ha definito il meccanismo concreto: le Regioni possono chiedere competenze esclusive in 23 materie, tra cui istruzione, salute, trasporti, energia e commercio estero. Lo Stato, prima di cedere queste competenze, dovrebbe definire i Livelli Essenziali delle Prestazioni (LEP), cioè gli standard minimi garantiti a tutti i cittadini italiani, indipendentemente da dove vivono.
Il condizionale è d’obbligo, perché è proprio qui che il meccanismo si inceppa.
Il nodo dei LEP: tutto dipende da cosa non è ancora scritto
I LEP sono il cuore del problema. Se venissero definiti in modo serio, completo e finanziato adeguatamente, l’autonomia differenziata potrebbe anche funzionare senza penalizzare il Sud. Il ragionamento sarebbe: prima garantiamo a tutti gli stessi standard minimi, poi le Regioni virtuose possono fare di più.
Ma i LEP, a oggi, non sono stati definiti per la grande maggioranza delle materie sensibili. E la storia ci dice che definirli richiederà anni, ammesso che ci sia la volontà politica di farlo davvero. Nel frattempo, le Regioni del Nord possono già avanzare richieste di autonomia. Il rischio concreto è che il meccanismo parta prima che le garanzie per il Sud siano operative.
La Corte Costituzionale, con la sentenza del novembre 2024, ha dichiarato incostituzionali alcune parti della legge Calderoli proprio su questo punto: non si possono cedere competenze prima che i LEP siano definiti e finanziati. Un segnale importante, anche se la partita è tutt’altro che chiusa.
Sanità, scuola, trasporti: i rischi concreti
Proviamo a tradurre tutto questo in termini pratici. La sanità è forse il caso più delicato. Già oggi esiste una profonda disparità tra la sanità lombarda e quella calabrese o siciliana. Se la Lombardia ottenesse autonomia sanitaria piena, potrebbe trattenere più risorse fiscali prodotte sul suo territorio e reinvestirle localmente. Risultato: il divario si allarga, non si riduce.
Lo stesso vale per l’istruzione. Un sistema scolastico autonomo al Nord potrebbe pagare meglio i docenti, attrarre i migliori insegnanti, investire in strutture moderne. Il Sud, con basi fiscali più deboli, resterebbe indietro. I figli dei meridionali avrebbero un’istruzione di serie B non per colpa loro, ma per il codice postale.
I trasporti completano il quadro. Chi conosce la Sicilia sa già cosa significa vivere in un territorio dove il treno Palermo-Catania impiega tre ore per 200 chilometri e dove l’alta velocità è ancora un miraggio. Con l’autonomia differenziata, il Nord potrebbe accelerare i propri investimenti infrastrutturali mentre il Sud aspetta fondi nazionali sempre più risicati.
Le ragioni di chi la sostiene
Sarebbe disonesto non dare voce anche alle ragioni dei sostenitori. L’argomento principale è che il centralismo romano ha dimostrato nei decenni di essere inefficiente, lento e spesso corrotto. Le Regioni del Nord, che producono la quota maggiore del PIL nazionale, chiedono di gestire direttamente le risorse che generano, invece di vederle redistribuire attraverso una burocrazia statale inefficace.
C’è anche un argomento di responsabilità: se una Regione gestisce direttamente i servizi, i cittadini possono valutare direttamente l’operato dei loro amministratori. L’accountability aumenta. E alcune Regioni del Sud, secondo i sostenitori, potrebbero beneficiare di una maggiore autonomia proprio per liberarsi da logiche assistenzialiste che ne hanno frenato lo sviluppo.
Sono argomenti che meritano rispetto. Il problema è che funzionano solo se il punto di partenza è equilibrato, e in Italia non lo è.
La mia prospettiva: una riforma giusta nel Paese sbagliato
Da siciliano, faccio fatica a entusiasmarmi per una riforma che parte da presupposti così diseguali. L’autonomia differenziata potrebbe essere uno strumento giusto in un Paese dove Nord e Sud sono già sullo stesso piano di sviluppo, di infrastrutture, di qualità dei servizi pubblici. In quel caso, dare più responsabilità alle Regioni avrebbe senso.
Ma in Italia, dove il reddito medio pro capite al Sud è ancora il 55% di quello del Nord, dove la dispersione scolastica in Sicilia è quasi il doppio della media nazionale, dove i tempi della giustizia civile al Sud sono il doppio di quelli settentrionali, in questo contesto, l’autonomia differenziata rischia di trasformare le disuguaglianze esistenti in disuguaglianze di diritto.
Non è una questione di campanilismo. È una questione di equità costituzionale. L’articolo 3 della Costituzione parla chiaro: è compito della Repubblica rimuovere gli ostacoli che limitano la libertà e l’uguaglianza dei cittadini. Una riforma che potrebbe aumentare questi ostacoli merita, quantomeno, una discussione più onesta di quella che stiamo avendo.
Scritto da Giuseppe Cianci · Blogger siciliano, tour leader e fotografo di viaggi